수익 박탈당한 유튜브 채널들, AI 콘텐츠 시대의 경고인가?

📰 유튜브, 가짜 예고편 채널 수익 창출 중단

최근 유튜브가 두 개의 대형 가짜 영화 예고편 채널에 대해 수익 창출을 중단하면서 콘텐츠 업계에서 논란이 일고 있습니다. 대상이 된 채널은 Screen Culture와 KH Studio로, 각각 수백만 명의 구독자와 수십억 회에 이르는 조회 수를 기록하며 ‘가상 예고편’이라는 콘텐츠 형식으로 주목받아 왔습니다.

이들은 아직 공개되지 않은 영화나 드라마의 예고편을 AI 기술과 기존 영화 클립을 활용해 제작해왔습니다. 예컨대 판타스틱 포 리부트나 오징어 게임 시즌 3과 같은 콘텐츠가 실제 존재하는 것처럼 보이도록 구성된 영상들입니다.

이에 대해 유튜브는 해당 콘텐츠들이 “시청자를 오도할 수 있으며, 기존 저작물을 충분히 변형하지 않았다”는 이유로 수익 창출 자격을 박탈했습니다.

🎬 창작인가 기만인가: 모호한 기준

해당 채널들은 자신들의 영상이 기만을 목적으로 한 것이 아니라, 팬 콘텐츠의 일종으로 제작된 창의적 시도라고 주장하고 있습니다. 실제로 영상에는 ‘Fan Made’라는 문구가 명시돼 있으며, 많은 시청자들도 이 콘텐츠가 공식 예고편이 아니라는 사실을 알고 있는 경우가 많습니다.

그러나 유튜브 측은 여전히 “시청자가 오해할 수 있다”는 점을 문제 삼고 있으며, 이는 콘텐츠의 진위 여부와 창작물로서의 가치 사이의 경계가 여전히 불분명함을 보여줍니다.

또한 유튜브의 수익화 정책 중 ‘상당히 변형적이어야 한다’는 기준은 구체적인 판단 기준이 부족하다는 지적을 받아왔습니다. 어떤 영상은 허용되고, 어떤 영상은 제재를 받는 상황이 반복되면서, 창작자 입장에서는 기준을 예측하기 어려운 실정입니다.

💼 저작권자들의 대응: 일관되지 않은 행보

또 하나 주목할 점은 해당 영상들에 사용된 저작권을 보유한 할리우드 스튜디오들이 별도의 법적 조치를 취하지 않았다는 점입니다. 오히려 일부 스튜디오는 광고 수익의 일부를 공유하며 해당 콘텐츠를 수익화에 활용하고 있다는 보도도 있습니다.

이에 대해 일부 업계 관계자들과 단체는 “단기적인 수익을 위해 저작권 보호 원칙이 희생되고 있다”고 비판했습니다. 반면, 일부에서는 이러한 콘텐츠가 원작에 대한 관심을 높이는 역할을 할 수 있다는 점에서 홍보 효과를 인정하는 목소리도 있습니다.

🤖 AI 시대, 콘텐츠 플랫폼의 과제

현재 유튜브는 AI 기반 콘텐츠에 대한 정책을 점차 강화하고 있습니다. 핵심 기준은 ‘창의적이고 상당히 변형된 형태여야 한다’는 것입니다. 그러나 이 같은 기준이 실제 사례에 어떻게 적용되는지는 여전히 모호하다는 비판이 존재합니다.

창작자들은 AI 기술을 활용해 새로운 콘텐츠 실험을 시도하고 있지만, 명확하지 않은 기준은 제재 가능성에 대한 불안정성을 만들고 있습니다. 이는 결과적으로 AI 기반 콘텐츠 생태계 전반에 영향을 미칠 수 있는 요소입니다.

🤔 우리가 원하는 콘텐츠는 무엇인가?

이 사안을 통해 여러 가지 질문이 제기되고 있습니다.

콘텐츠는 반드시 실제여야만 가치가 있는가?
시청자가 가짜임을 인지하고 소비하는 콘텐츠도 ‘기만’이라고 할 수 있는가?
기술을 활용한 창작물은 어느 지점부터 ‘창작’으로 인정받을 수 있는가?

이러한 질문들은 단순히 규제나 제재의 차원을 넘어, 새로운 시대의 콘텐츠 기준과 윤리에 대한 논의가 필요한 시점임을 보여줍니다.

📝 결론: 기술, 창작, 플랫폼의 새로운 균형

지금은 ‘무엇을 금지할 것인가’보다, ‘무엇을 기준으로 할 것인가’를 고민해야 할 때입니다.